JORNAL DA USP – 17/04/2019
Imagine que você é um empresário do ramo agrícola e comprou terras aráveis em diferentes locais do Brasil para avaliar como a sua nova plantação irá se desenvolver. Devido ao alto investimento feito nas propriedades e na manutenção de mão de obra, surge a pergunta: será possível obter os resultados de modo mais barato e eficiente? A resposta não é simples. Há um grande número de variáveis agroclimáticas, como temperatura, condições de solo, umidade e iluminação. No entanto, esse cenário poderá ser otimizado se depender de um sistema inédito criado por estudantes da USP.
A solução propõe simular, de forma virtual, diferentes cenários do meio ambiente para analisar o desempenho de vegetais em determinado local. Utilizando técnicas de visão computacional, a tecnologia avalia o desenvolvimento fenotípico das plantas a partir de dados informados pelo usuário, como a cultura a ser produzida e as características do local onde ele pretende plantá-la. A proposta foi criada durante a maratona tecnológica SancaThon, realizada na Escola de Engenharia de São Carlos (EESC) da USP, entre os dias 5 e 7 de abril.
“O grande diferencial é que nosso cliente poderá simular condições de campo de forma remota”, explica Júlia Silva Morosini, engenheira agrônoma formada pela Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq) da USP, em Piracicaba.
O novo sistema é composto de hardware e softwares e será programado para fazer as simulações na nuvem. A proposta dos desenvolvedores é acrescentar sensores ao protótipo para que ele analise as métricas necessárias. Júlia afirma que ainda não existem soluções com essa proposta e, de acordo com seu companheiro de empreendimento, Fernando Garcia Espolador, também formado em Engenharia Agronômica pela Esalq, a solução pode ser aplicada a qualquer tipo de plantação, mas o foco inicial será nas hortícolas e anuais, como trigo, milho, soja e algodão.
Ainda em fase de prototipagem, o equipamento não possui previsão para ser lançado e aguarda investimentos para dar continuidade à sua produção.
Além de Julia e Fernando, são responsáveis pela criação da nova tecnologia Carlos Henrique Cunha e Iago Elias Barbosa, ambos estudantes de Engenharia de Computação da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar). Todos eles compõem o bitHarvest, grupo que conquistou o primeiro lugar na SancaThon.
Os vencedores receberam como prêmio R$ 1 mil, um kit de hardware da Toradex, uma visita à empresa Oracle, em São Paulo, US$ 5 mil em créditos na Oracle Cloud, convites para o Simpósio Nacional de Instrumentação Agropecuária (Siagro) 2019, evento promovido pela Embrapa, e a pré-incubação no Espaço EngComp – ambiente maker sediado na USP – com orientação do Centro Avançado EESC para Apoio à Inovação (EESCin).
Desafio Agro
A SancaThon 2019 teve como tema Future Farms (Fazendas do Futuro) e recebeu cerca de 70 participantes, vindos de diversas universidades e instituições. Eles tiveram 32 horas para desenvolver tecnologias voltadas à Agricultura 4.0. “O Brasil é um país com imenso potencial agrícola, mas ainda apresenta muitos problemas nesse universo. A possibilidade de gerar, através do evento, uma massa crítica apta a pensar em soluções para o ramo é fantástica”, afirma Débora Milori, pesquisadora da Embrapa Instrumentação e uma das juradas da iniciativa.
Para o professor Daniel Magalhães, diretor do EESCin, a experiência obtida pelos participantes da SancaThon vai além das 32 horas de competição.
Quando eles estiverem no mercado, será natural encontrarem esse tipo de maratona nas grandes empresas de tecnologia. É comum que elas recebam demandas de última hora e tenham que apresentar um protótipo em um curto espaço de tempo”, afirma o docente, que foi um dos mentores da competição.”
Quem concorda com Magalhães é o aluno de Engenharia de Computação da EESC, João Marco Barros. Segundo o estudante, a USP fomenta, por meio de iniciativas como a SancaThon, a inovação entre os jovens graduandos, além de aproximá-los das instituições privadas.
“É muito bom ter uma visão empreendedora do problema e trabalhar com ferramentas que poderão fazer parte do nosso dia a dia no futuro”, explica o aluno, que na maratona representou a Comissão Organizadora Discente do Desafio, constituída pelo Núcleo de Empreendedorismo da USP São Carlos (NEU-SC) e pelas Semanas de Integração da Engenharia Elétrica (SIEEL) e da Engenharia de Computação (SenC).
Realizada pelo segundo ano consecutivo, a SancaThon passou por algumas mudanças com relação às regras do ano passado. Em 2018, os kits de hardware distribuídos aos participantes para que eles desenvolvessem seus protótipos eram todos idênticos, já em 2019, os competidores puderam personalizar suas placas eletrônicas de acordo com a sua necessidade ou demanda. Para isso, eles receberam da Toradex diversas opções de sensores, displays e componentes, além de terem acesso à Oracle Cloud para gestão dos dados.
Mais uma vez, diversos trabalhos foram destaque no evento, como o do grupo Caipirabot, que ficou com o segundo lugar na competição ao propor um sistema inteligente para pesagem de aves de forma prática, simples e automática. Na equipe idealizadora do projeto, estavam Jadson Monteiro Oliveira e Leonardo Pereira Moraes, ambos alunos do Instituto de Ciências Matemáticas e de Computação (ICMC), Leonardo Hiraiwa, da EESC, Maria Octávia de Carvalho, do Instituto Federal do Triângulo Mineiro (IFTM), e Thales Carvalho Manarin, estudante da UFSCar.
O grupo foi premiado com R$ 500, convites para a Siagro, viagem para a Oracle, em São Paulo, US$ 5 mil em créditos na Oracle Cloud, um kit de hardware Toradex e a pré-incubação no Espaço EngComp com orientação EESCIn.
Na terceira colocação ficou o projeto SoyPrev, no qual foi desenvolvida uma solução para monitorar a presença de esporos em plantações de soja, a fim de auxiliar o produtor na tomada de decisão. Entre os objetivos da tecnologia, está reduzir o desperdício de água e evitar a aplicação desnecessária de fungicidas.
O grupo que criou essa tecnologia foi integrado por Ranielle Lucio Trindade, Paulo Victor Vieira da Silva, Hélio Hugo Faganelli Martins, Pedro Calori Badini e André Cardoso Truchlaeff, todos estudantes da EESC. Eles ganharam convites para a Siagro, um kit de hardware Toradex e a pré-incubação no Espaço EngComp.
A edição deste ano da SancaThon contou com 14 grupos participantes, número maior do que o registrado em 2018, quando os desafiados foram divididos em nove equipes. Todos os competidores tiveram três minutos para apresentar seus trabalhos e outros cinco para responder a perguntas dos jurados.
A SancaThon é realizada em conjunto pela EESC, Espaço EngComp (parceria entre EESC e ICMC), NEU-SC, SEnC e SIEEL. A iniciativa contou ainda com o apoio da Pró-Reitoria de Graduação (PRG) e de Cultura e Extensão Universitária (PRCEU) da USP, Embrapa, Toradex, Cargill, Oracle, Jacto, AgTechGarage, ABStartups, Gaia, Alura, Delivery Much, Centro das Indústrias do Estado de São Paulo (Ciesp) – Núcleo São Carlos, Semana da Engenharia Mecatrônica (Sematron) e das Secretarias Acadêmicas da Engenharia Mecânica (Sameca), Engenharia de Computação (Saecomp) e Engenharia Mecatrônica (Sadem).
